Bár Vitalij Petrov menedzsere, Okszana Koszacsenko csütörtökön megerősítette a hírt, miszerint 2012-ben az orosz versenyző a Formula–1 gumiszállítójának, a Pirellinek lesz a tesztpilótája, spanyol sajtóértesülések szerint azonban lehetséges, hogy Petrovnak még így sem kell szüneteltetnie versenyzői karrierét.
Mivel az orosz eddigi csapata, a Renault (Lotus) tavaly év végén bejelentette, hogy 2012-ben a Kimi Räikkönen – Romain Grosjean párossal folytatja, úgy tűnt, Petrov számára nincs már esély az idei versenyzésre, Petrov napokban tett sejtelmes kijelentése azonban akár arra is utalhat, hogy az F1-es mezőny nehézségekkel küzdő csapatánál, a HRT-nél mégis versenyzői szerephez juthat a 27 éves pilóta.
„HRT?” – idézte Petrov szavait a spanyol AS sportnapilap. „Semmit nem mondhatok erről.”
A lap riportere erre az orosznak szegezte a kérdést, hogy kijelentése értelmében tehát a Hispania csapata ki van-e, zárva, mire ő így felelt: „A válasz nem az, hogy nem, a válasz az, hogy nem mondhatok semmit.”
Ezen sejtelmes kijelentés ellenére azonban F1-es berkekben az a hír járja, hogy a HRT helyett sokkal valószínűbb, hogy Petrov és menedzsere inkább azt igyekszik elérni, hogy szponzoraik révén a Renault exversenyzője Jarno Trulli helyére ülhessen a Caterhamnél.
„Az F1-ben akarok maradni” – ismerte el Petrov, „mivel ha kihagyok egy évet, akkor nagyon nehéz lesz a visszatérés 2013-ban.”
„Nagyon fontos, hogy a mezőnyben maradjak, így a menedzserem most Európában van, hogy helyet találjon a számomra.”
A Pirellinél való esetleges tesztpilótai szerep ehhez képest mindenképp visszaesést jelentene.
„Felkértek, hogy vegyek részt ezen az eseményen” – nyilatkozta Petrov az olasz gumiszállító e heti, abu-dzabi bemutatóján. „…Vezetni az autókat, velük dolgozni, talán sikerülhet a megegyezés, de akkor is egy csapattal akarok ott lenni a jerezi teszten, ez az első számú cél.”
A finn Turun Sanomatnak Petrov emellett elismerte, hogy az sincs kizárva, hogy 2012-ben tartalékpilótaként fog dolgozni.
Az O Estado de S.Paulo brazil lap tudósítója, Livio Oricchio pedig arról írt, hogy – amellett, hogy lassan közeledünk az első Orosz Nagydíj felé, és hogy a versenyző személyesen Vlagyimir Putyin támogatását élvezi – Petrovot az F1 vezetője, Bernie Ecclestone is segíti annak érdekében, hogy a mezőnyben maradhasson.
